Завещание — это документ, в котором физическое лицо (завещатель) излагает свои последние волеизъявления относительно того, каким образом должно быть распределено его имущество и какие другие распоряжения должны быть выполнены после его смерти.
Форма завещания: по общему правилу оно должно быть составлено в письменной форме и удостоверено нотариусом.
Одной из форм завещания является закрытое завещание, когда текст завещания не предоставляется гражданином другим лицам, в том числе и нотариусу. По закону такое завещание должно быть собственноручно написано и подписано завещателем и в заклеенном конверте передано нотариусу в присутствии 2-х свидетелей, которые ставят на конверте свои подписи. В этом случае нотариус обязан разъяснить завещателю положения закона об обязательной доле на наследство его несовершеннолетних или нетрудоспособных детей, а также нетрудоспособных супругов, родителей и иждивенцев и выдать документ, подтверждающий принятие закрытого завещания.
Законом установлены случаи, когда признаются завещания граждан, удостоверенные не нотариусами: – находящихся на излечении в стационарных медицинских организациях, проживающих в домах престарелых и инвалидов, удостоверенные руководителями этих организаций или их заместителями; – находящихся во временном плавании на судах, плавающих под Государственным флагом РФ, удостоверенные капитанами этих судов; -находящихся в разведочных, арктических, антарктических или других подобных экспедициях, удостоверенные начальниками этих экспедиций; – военнослужащих, находящихся в пунктах дислокации воинских частей, где нет нотариусов, а также работающих в них гражданских лиц и членов их семей, удостоверенные командирами воинских частей; -находящихся в местах лишения свободы, удостоверенные начальниками мест лишения свободы.
В названных случаях завещание должно быть подписано завещателем в присутствии лица, удостоверяющего завещание, и свидетеля, также подписывающего завещание, и подлежит направлению лицом, удостоверившим завещание, через территориальные органы Министерства юстиции РФ нотариусу по месту жительства завещателя, как только для этого представится возможность. Отдельными федеральными законами право удостоверения завещаний граждан предоставлено должностным лицам органов местного самоуправления на территориях, где отсутствует нотариус и должностным лицам консульских учреждений РФ на территории иностранных государств.
Законом установлено, что в случаях, когда гражданин находится в положении, явно угрожающем его жизни, и в силу сложившихся чрезвычайных обстоятельств лишен возможности оформить завещание по вышеописанным правилам, он может изложить последнюю волю в отношении своего имущества собственноручно в простой письменной форме в присутствии 2-х свидетелей. Данное завещание утрачивает силу, если в течение месяца после прекращения этих обстоятельств он не воспользуется возможностью совершить завещание в какой-либо из форм, описанных выше. Также законом установлено, что завещательное распоряжение гражданина относительно его денег в банке может быть удостоверено сотрудником этого банка, имеющим право исполнять распоряжения клиента в отношении средств на его счете.
Содержание завещания должно включать:
- ФИО и паспортные данные составителя;
- ФИО и паспортные данные остальных участников (душеприказчика, свидетелей, распорядителя и т.д.);
- Перечисление имущества, его месторасположения;
- Правоустанавливающие документы на передаваемую собственность;
- Указание долей каждого из претендентов;
- ФИО и дату рождения наследников (без категории родства);
- Варианты отказа в наследстве (по желанию);
- ФИО заверителя акта (нотариуса);
- Количество имеющихся экземпляров распоряжения;
- Дату и место составления документа;
- Личную подпись наследодателя.
Порядок совершения завещания: гражданин должен быть лично явиться к нотариусу и изложить свою волю о распоряжении имуществом на случай смерти. Совершение завещания через представителя не допускается. Личный характер завещания заключается в обязательном требовании, содержащемся в п. 3 ст. 1118 ГК РФ, о том, что завещание должно быть совершено гражданином лично.
Нотариус удостоверяет завещание, совершенное гражданином, обладающим в момент совершения завещания дееспособностью в полном объеме (пункт 2 статьи 1118 ГК РФ).
У граждан Российской Федерации дееспособность в полном объеме возникает по достижении лицом восемнадцатилетнего возраста, за исключением случаев эмансипации или вступления в брак до достижения восемнадцатилетнего возраста (статьи 21, 27 ГК РФ).
В подтверждение наличия у гражданина дееспособности в полном объеме нотариусом истребуется: документ, удостоверяющий личность — для проверки наступления совершеннолетия; свидетельство о регистрации брака — в случае приобретения дееспособности в полном объеме в результате заключения брака до достижения восемнадцатилетнего возраста; документ об объявлении несовершеннолетнего полностью дееспособным (эмансипированным): решение органа опеки и попечительства (если эмансипация производилась с согласия обоих родителей, усыновителей или попечителей) или решение суда (если эмансипация производилась без указанного согласия). Не допускается удостоверение завещаний от имени совершеннолетних граждан, если они признаны судом недееспособными, ограничены судом в дееспособности или если они не отдают отчет в своих действиях. Не подлежит удостоверению завещание от имени гражданина, хотя и не признанного судом недееспособным, но находящегося в момент обращения к нотариусу в состоянии, препятствующем его способности понимать значение своих действий или руководить ими (например, вследствие болезни, наркотического или алкогольного опьянения и т.п.), что делает невозможным выполнение нотариусом возложенной на него законом обязанности — проверить соответствие содержания завещания действительному намерению завещателя, а также разъяснить завещателю смысл и значение содержания завещания. В этом случае нотариус отказывает в совершении нотариального действия, а гражданину разъясняется его право обратиться за удостоверением завещания после прекращения обстоятельств, препятствующих совершению завещания. При удостоверении завещания в обязательном порядке устанавливается личность лица, обратившегося за совершением нотариального действия. В случаях, предусмотренных федеральными законами, допускается удостоверение завещаний (завещательных распоряжений) помимо нотариуса другими лицами (часть 5 статьи 1 Основ, пункт 7 статьи 1125, пункт 1 статьи 1127, пункт 2 статьи 1128 ГК РФ); Совершение завещания в простой письменной форме допускается лишь при совершении завещания в чрезвычайных обстоятельствах (статья 1129 ГК РФ) и в случае совершения закрытого завещания (статья 1126 ГК РФ). Несоблюдение условий о письменной форме завещания и его удостоверении влечет за собой недействительность завещания в силу его ничтожности, то есть независимо от признания завещания недействительным судом (статьи 168, пункт 1 статьи 1124, пункт 1 статьи 1131 ГК РФ). На территории Российской Федерации завещание может быть удостоверено любым нотариусом независимо от места жительства завещателя. Должностные лица консульских учреждений Российской Федерации удостоверяют завещания на территории других государств. Каждый гражданин свободен в волеизъявлении при совершении завещания. Завещатель вправе по своему усмотрению завещать имущество любым лицам, любым образом определить доли наследников в наследстве, лишить наследства одного, нескольких или всех наследников по закону, а также включить в завещание иные распоряжения, не противоречащие Гражданскому кодексу Российской Федерации. Завещатель вправе завещать свое имущество (пункт 2 статьи 1116, пункт 1 статьи 1119 ГК РФ): — наследникам по закону; — лицам, не являющимся наследниками по закону; — гражданам Российской Федерации, иностранным гражданам, лицам без гражданства; — юридическим лицам, включая иностранные; — Российской Федерации, субъектам Российской Федерации, муниципальным образованиям; — иностранным государствам; — международным организациям. 
Гражданин может передать по наследству вещи, иное имущество, в том числе имущественные права и обязанности (статья 1112 ГК РФ). В силу статей 128 и 150 Гражданского кодекса Российской Федерации правила наследования могут применяться к наследованию прав в области интеллектуальной собственности, а в случаях, прямо предусмотренных законом, — и к наследованию неимущественных прав. В частности, при наследовании авторского права к наследникам переходит охрана права авторства, право защищать репутацию автора, право на защиту произведения (статьи 15, 27, 29 Закона Российской Федерации «Об авторском праве и смежных правах»); в соответствии с Законом Российской Федерации «О правовой охране топологий интегральных микросхем» (статья 6) переходят по наследству исключительные права на охраняемую топологию интегральной микросхемы; передаются по наследству патент на изобретение, полезную модель, промышленный образец и право на его получение (статья 10 Патентного закона Российской Федерации). Завещатель не ограничен в количестве составляемых им завещаний, он может распорядиться имуществом или какой-либо его частью, составив одно или несколько завещаний. В завещаниях могут содержаться распоряжения в отношении разных наследников (жены, сына, сестры и др.), в отношении разного имущества (квартиры, земельного участка, акций и др.). Поскольку завещание порождает правовые последствия не в момент его совершения, а после открытия наследства (смерти завещателя), завещатель вправе совершить завещание, содержащее распоряжение любым имуществом, в том числе тем, которое он может приобрести в будущем (пункт 5 статьи 1118, статья 1120 ГК РФ). В связи с изложенным при нотариальном удостоверении завещания не требуется представления нотариусу доказательств, подтверждающих право завещателя на указываемое в завещании имущество. Завещатель при совершении завещания не ограничен ни кругом наследников по закону, ни очередностью их наследования и вправе завещать все имущество или часть его лицам, не входящим в число наследников по закону. Завещатель вправе любым образом определить доли наследников в наследстве, установив равные либо разные размеры долей каждого из наследников. Завещатель может не определять доли наследников в завещанном имуществе и не указывать, что именно из наследства кому из наследников предназначается. В этом случае наследство считается завещанным в равных долях (пункт 1 статьи 1122 ГК РФ). Поскольку в соответствии со статьей 133 ГК РФ раздел неделимой вещи в натуре без изменения ее назначения невозможен, при завещании в натуре частей неделимой вещи эта вещь будет считаться завещанной не в частях, а в долях, соответствующих стоимости указанных завещателем частей (пункт 2 статьи 1122 ГК РФ). При этом завещание в натуре частей неделимой вещи связывает наследников в установлении порядка пользования ею, так как каждому из наследников должно принадлежать право пользования завещанной ему частью неделимой вещи. В случае возникновения между наследниками спора как по поводу размера долей в праве собственности на неделимую вещь, так и по поводу порядка пользования неделимой вещью, доли наследников и порядок пользования неделимой вещью определяются судом (статья 1122 ГК РФ). Нотариус разъясняет завещателю названные особенности завещания неделимой вещи и порядка пользования ею наследниками. Имущество в завещании может быть обозначено завещателем в общей форме (например, все имущество, которое ко дню моей смерти окажется мне принадлежащим, в чем бы таковое ни заключалось и где бы оно ни находилось); могут быть обозначены передаваемые по завещанию доли имущества (завещаю 1/4 долю принадлежащего мне имущества); между наследниками может быть разделено конкретное имущество (дочери — дом, брату — автомобиль). Завещатель вправе лишить наследства одного, нескольких или всех наследников по закону, не указывая причин такого решения. Содержание завещания может исчерпываться указанием о лишении наследства одного, нескольких или всех наследников по закону. Лишить наследников наследства возможно: либо путем специального распоряжения об этом в завещании (… лишаю наследства моего сына — Васильева Петра Семеновича). При этом лишенный наследства наследник ни при каких условиях не может быть призван к наследованию (кроме случаев, когда он имеет право на обязательную долю в наследстве), а его наследники не будут призываться к наследованию по праву представления (пункт 2 статьи 1146 ГК РФ); либо путем распределения завещателем всего своего имущества между другими наследниками таким образом, что на долю указанного наследника по закону не будет ничего причитаться, то есть наследник по закону просто не будет упомянут в завещании. При этом он сохраняет право наследования в случае если: окажется завещанной только часть имущества (например, часть имущества завещатель приобрел после совершения завещания); или если наследники по завещанию не примут наследство или откажутся от него, или не будут иметь права наследовать, или будут отстранены как недостойные. Одним из принципов свободы завещания является предоставленное завещателю право отменить или изменить совершенное им завещание. Завещатель вправе в любое время после совершения завещания отменить или изменить его, не указывая при этом причины отмены или изменения завещания. Завещатель не должен согласовывать свои действия, направленные на изменение или отмену завещания, с какими бы то ни было лицами, в том числе, названными наследниками в отменяемом или изменяемом завещании. Завещание может быть отменено как путем оформления специального документа — распоряжения об отмене завещания, так и путем составления нового завещания. Нотариально удостоверенным завещанием может быть отменено или изменено любое предшествующее завещание, в том числе — завещательное распоряжение, а завещательным распоряжением, удостоверенным служащим банка, — только завещательное распоряжение правами на денежные средства в соответствующем банке (статья 1130 ГК РФ). Распоряжение об отмене завещания и любое последующее завещание могут быть удостоверены у любого нотариуса независимо от места жительства (места пребывания) завещателя, места нахождения завещанного имущества или места нахождения нотариуса, удостоверившего отменяемое завещание. Распоряжение об отмене завещания должно быть совершено в той же форме, что и завещание. В случае признания распоряжения об отмене завещания недействительным наступают те же правовые последствия, что и при признании недействительным последующего завещания: наследование осуществляется на основании завещания, об отмене которого сделано данное распоряжение (пункт 4 статьи 1130 ГК РФ). Нотариус удостоверяет распоряжение об отмене завещания по правилам удостоверения завещания, включая проверку дееспособности лица, обратившегося к нему, и установление соответствия содержания распоряжения действительной воле завещателя. При отмене завещания посредством составления нового завещания в новом завещании может содержаться прямое указание об отмене прежнего завещания или отдельных содержащихся в нем завещательных распоряжений (абзац 1 пункта 2 статьи 1130 ГК РФ). Если новое завещание не содержит прямых указаний об отмене предыдущего завещания или его отдельных частей, вывод об отмене завещания производится путем сравнения содержания нескольких составленных одним завещателем завещаний. Более раннее по времени составления завещание считается отмененным, если содержащиеся в нем завещательные распоряжения полностью или в части противоречат более позднему по времени составления завещанию (абзац 2 пункта 2 статьи 1130 ГК РФ). Изменить завещание возможно только путем составления нового завещания, которым будут изменены отдельные завещательные распоряжения предыдущего завещания, а не путем внесения изменений в текст ранее составленного и нотариально удостоверенного завещания. Если завещателем будет составлено несколько завещаний, то наследование с учетом толкования завещания в соответствии со статьями 1130 и 1132 ГК РФ будет осуществляться либо на основании нескольких завещаний, либо на основании последнего по времени составления завещания. Если в завещаниях содержатся распоряжения о различном имуществе или отдельные завещательные распоряжения предыдущего завещания изменены более поздним завещанием, наследование осуществляется на основании нескольких завещаний. На основании последнего по времени завещания наследование осуществляется, если в нем содержится прямое указание об отмене предыдущего завещания или если предыдущее завещание полностью противоречит последующему завещанию. При совершении завещания завещателю следует иметь в виду следующее: — завещание при жизни завещателя не создает никаких прав и обязанностей ни для завещателя, ни для лиц, в интересах которых завещание составлено. Совершение завещания не связывает завещателя в праве распоряжения имуществом, включенным в завещание (пункт 5 статьи 1118 ГК РФ); — гражданин вправе по своему усмотрению завещать имеющееся у него имущество и (или) имущество, которое может быть приобретено им в будущем (статья 1120 ГК РФ); 
— законом определен круг лиц, имеющих право на обязательную долю в наследстве независимо от содержания завещания (статья 1149 ГК РФ). — завещатель вправе в отношении одного и того же имущества указать в завещании помимо основного наследника другого наследника на случай, если основной наследник не примет наследства по причинам, указанным в пункте 2 статьи 1121 ГК РФ. При этом подназначение наследника допускается в случае возникновения одной или нескольких, или всех указанных причин; — завещатель вправе назначить душеприказчика, то есть поручить исполнение всего завещания или его определенной части указанному в завещании лицу, не мотивируя данное назначение.
Душеприказчик может являться или не являться наследником завещателя (пункт 1 статьи 1134 ГК РФ). Завещатель, принимая решение о назначении душеприказчика, вправе либо сообщить об этом душеприказчику, который может присутствовать при удостоверении завещания, либо не ставить душеприказчика в известность о принятом решении (в этом случае душеприказчик узнает о возложенном на него поручении быть исполнителем завещания только после открытия наследства); — завещатель вправе возложить на одного или нескольких наследников исполнение за счет наследства обязанности имущественного характера в пользу одного или нескольких лиц — отказополучателей (завещательный отказ), а также возможность подназначения другого отказополучателя.
Нотариус объяснит завещателю, исполнение каких обязательств может являться предметом завещательного отказа (передача входящей в состав наследства вещи или имущественного права, приобретение для отказополучателя имущества, осуществление в пользу отказополучателя денежных платежей, выполнение определенной работы или оказание услуги и т.п.). — завещатель может возложить на одного или нескольких наследников обязанность совершить какое-либо действие как имущественного, так и неимущественного характера, направленное на осуществление общеполезной цели — завещательное возложение (предоставить входящее в состав наследства помещение в пользование детскому дому, оказывать финансовую поддержку студентам, инвалидам, содержать принадлежащих завещателю домашних животных и т.п.).
Нотариус разъяснит завещателю и иные положения законодательства, имеющие значение в каждом конкретном случае. Завещание подписывается завещателем собственноручно в присутствии нотариуса (пункт 3 статьи 1125 ГК РФ, часть 1 статьи 44 Основ). Подписание завещания вместо завещателя рукоприкладчиком допускается исключительно в случаях, прямо предусмотренных Гражданским кодексом Российской Федерации (статья 1125): физические недостатки завещателя, его тяжелая болезнь или неграмотность. Завещание подписывается рукоприкладчиком по просьбе завещателя в его присутствии и в присутствии нотариуса (пункт 3 статьи 1125 ГК РФ, статья 44 Основ законодательства Российской Федерации о нотариате). Круг лиц, которые не могут подписывать завещания в качестве рукоприкладчика, указан в пункте 2 статьи 1124 ГК РФ. Поскольку рукоприкладчик подписывает завещание вместо завещателя (абзац второй пункта 3 статьи 1125 ГК РФ), а свидетель подписывает завещание вместе с завещателем (абзац второй пункта 4 статьи 1125 ГК РФ), невозможно совмещение в одном лице рукоприкладчика и свидетеля. Если при составлении и удостоверении завещания присутствует свидетель, завещание должно быть подписано двумя лицами: самим завещателем (или рукоприкладчиком) и свидетелем.
Завещание составляется и нотариально удостоверяется в двух экземплярах, один из которых после нотариального удостоверения вручается завещателю, второй экземпляр завещания хранится у нотариуса. Согласно статье 42 Основ законодательства Российской Федерации о нотариате при совершении нотариального действия нотариус вправе использовать средства видеофиксации. Материалы видеофиксации подлежат обязательному хранению в порядке, установленном Федеральной нотариальной палатой.
